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    老者连用两个可惜，感慨之情溢于言表。在这重男轻女的年代，能有徐芷晴这般见识的，遑论女子，便是男子中间，也是凤毛麟角，找不出几个。

    林晚荣偷偷道：“大小姐，这是不是就是所谓的国策之问？那金殿之上，选拔状元，是不是就问这些问题？”

    萧玉若笑道：“我又没考过状元，怎的知道？不过那金殿之上的策问，都是皇上直接提出来考问，像徐姐姐这样由花及人再及政的，不说没有，却也绝不多见，以徐姐姐的学问，考上十个状元，也是绰绰有余了。”

    林晚荣微微一笑，他虽然对这牡丹花看不顺眼，徐芷晴这一番言论也带有极大的主观空想性质，但她能想到这里来，那便是不简单，该当向她致敬。

    园子里众人一时沉默半晌，终还是那老者开口道：“来啊，给徐小姐赐座，位于苏状元之左。”

    后面加的这一句林晚荣又是不懂，对萧玉若道：“大小姐，为什么要让徐小姐坐在苏慕白左边啊？”

    对于这个好奇宝宝的白痴问题，大小姐实在哭笑不得，又舍不得打，又舍不得骂，也不知怎么就鬼迷了心窍，被这笨笨的人骗去了芳心。

    “这个便如排席位一样，乃是以左为大，以左为尊——林三，我很严肃的问你一个问题，你到底有没有读过书？”

    林晚荣老脸也是一红，竟然被大小姐鄙视了，真是汗死，这些古老的规矩，在他前世早就不兴了，他哪里能记得。

    大小姐见他难得的脸红，便笑道：“自明日起，我便监督你读书，白天读孔孟，晚上读诗经，争取再过三年，也让你连中三元回来。”

    白天读孔孟，晚上读诗经？我靠，那还不如白天做大梦，晚上小弄精呢。林晚荣嘿嘿一笑：“好啊好啊，那大小姐白天晚上可都要奸督我啊，一定要好好奸，少奸一次都不行。”大小姐脸上一红，白了他一眼，连中三元的伟大梦想，便被他淫荡的掐死在腹中了。

    徐芷晴也不推辞，依言坐在了苏状元的左首，那苏慕白对徐芷晴的才学早已闻名，见她占了上风，倒也不算太尴尬。反正徐小姐的声名天下知晓，一次败给她，也说的过去。倒是那亭子中的老爷，望了苏状元一眼，微微叹了口气，眼神闪烁，也不知道在想些什么。

    立在他身后的瞎子老头，轻声道：“主子，苏少爷乃是经验不足，即使一时失败了，亦无大碍，再经磨练，便可委以重用。”

    老爷眼中闪过一丝奇异的光芒，道：“小魏子，那林三是你举荐来的，你怎么反而为苏慕白说起好话了？”

    小魏子脸色不变道：“主子，举荐谁并无妨碍，只要是利着我大华的事情，便是要了奴才的脑袋，奴才也绝无二话。”

    老爷脸上阴晴闪烁，良久才道：“小魏子，你的忠心我是知道的，你这双眼睛便是为我失去的，昔年若非你拼死救助，我怕是早就不在这世上了。那桩旧事连徐渭、李泰等人也不明了。只有你才知道，这些年辛苦你了。”

    小魏子急忙跪下，惊道：“奴才惶恐。奴才的命是主子给的，为了主子，奴才便是粉身碎骨，也毫无怨言。”

    “你起来吧。”老爷淡淡道了声，眼光向远处望去，脸上闪过一丝阴毒，厉声道：“那人阴险狡诈，断我血脉，绝我子孙，若非昔年我在父皇榻前发过泣血毒誓，我也定要让他尝尝那断子绝孙的滋味。”

    瞎眼老头小魏子站了起来，一声也不敢发出。老爷又道：“父皇让我发誓，有生之年绝不能动他，可是他老人家哪里知道，我却被这畜生害得如此凄惨，连子嗣也留不下一个。这二十年来，他在朝中胡作非为。我隐忍不发，现在终是要到清算的时候了。父皇不准我动手，难道我就不能假人之手？”

    他重重一拍桌子，浑身散出一阵凛冽杀气，怒不可遏道：“我也要让他尝尝那种滋味，我绝不放过他！”

    老爷激动的急剧咳嗽起来，小魏子急忙上前为他递上药丸，老爷温水吞服之后，咳嗽减轻许多，脸上却现出一抹妖异的白色，闭目沉思一阵叹道：“自从登上这个位置，这二十年来，也只有和你说说话了，连徐渭、李泰他们，跟了我三四十年，也渐渐弄不懂我在想什么了。”

    他沉默一阵，望了园中的数人一眼，忽然笑道：“你推荐的这林三，很好，很好，才学不深，范围却极广，又足够实用，是一个有用的人才，比我自己费心培养的，一点也是不差。他在金陵护住了摊子，在山东又剿灭了白莲，有大功而不贪功，这些我都记在心上。今日赏他这园子，虽是好看，却无多大用处，是个纸上的桃子，不会为人嫉妒，也免得朝中那些御史们指责我乱发分封。”

    瞎眼老头知道这不是自己说话的时候，便闭口不语，果然，那老爷眼中闪过一丝期许的光芒道：“只要他干的好，我会给他一个公平的机会的。所有人的机会都是均等的，一分不会多，一分也不会少。”

    *

    林晚荣见苏状元和徐小姐都入座了，那帘子里的老爷却不吱声了，等了一会儿，还不见动静，正要开口发问，却听那老爷的声音笑着传来：“林三，你是想一直坐在这地上，还是也要坐一坐高凳？眼下便该轮到你了，这园中百花，何花才是花中魁首？”

    三人之中，唯有林三没有发言了。这园子里的众多人等，除了寥寥数人，其他人等都是搞不明白，这老爷为何要将林三提到这样一个高度？这辩论的三人当中，一个是徐大学士的千金，论起学问，比徐渭还有过之，另一个是新科状元郎，学问自不用多言。倒是这萧家的家丁林三，算是哪根葱，值得这老爷将他与前二人相提并论？

    林晚荣也是奇怪，这老大太看得起我了吧，我和他又不熟，干嘛非要让我发言。

    见他犹豫，那老者又笑道：“怎的，你是不想，还是不敢？”

    林晚荣嘻嘻笑道：“不是我不敢，只怕是我敢说，却有人不敢听。”

    他脸上含笑，说的话却是语出惊人，老者小声笑着对自己身后的小魏子道：“你推选的这小子，我只怕将来无人能治他了。”

    瞎眼老头咬咬牙道：“若是有人能治住他，那也不值得奴才向您推选了——主子，试问天下之间，有谁能治住您？”

    这一个极巧妙的类比，老者自是听得明白，微微一笑，不再与小魏子说话，只大声道：“林三，有何不敢听的，你尽管说来就是。”

    林晚荣嘿嘿一笑道：“这位长辈，您说要从这园子里的百花当中，选出那花中魁首，是也不是？”

    “正是。”老者答道。
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