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    “坦克！是我们的坦克！”洪弼兴奋站了起来，被旁边的机枪手扑倒在地。

    果然是6辆坦克，艰难的行进在推土机开辟的机耕道上。

    它们甚至没有进入炮击位，坦克形成了一个纵长的队伍，每辆之间都隔着上百米远，只有最后的两辆坦克贴在一起，不用说，后面一辆已经抛锚了。

    开炮的是领头的59，一炮命中肯定是瞄了很久。

    后面的坦克勉强开炮，打起一阵缭绕的烟雾，炮塔上的同轴机枪也“嗒嗒嗒”的开火了。但7.62毫米的通用机枪，600米外就失去了威力，距离远了，枪声都听不清楚，纯粹是助威的作用。

    异族雇佣兵乱作一团。

    100毫米的榴弹爆炸范围在30米左右。这种低密度大威力的火炮杀伤，很大程度上和士兵训练以及坚固掩体有关——异族雇佣兵两者皆无。

    因此，59坦克打出的榴弹发挥了远超现代战争的伤亡，基本将站立着的士兵一扫而光。

    偶尔有冲出弹幕的雇佣兵，亦在承受数倍于前的重机枪扫射。

    当最后一支200人队仿佛黄鳝游入了烂泥中似的消失在了脚踝深的血水中的时候，战场寂静了下来。

    不管是防守方还是攻击方，都吓坏了。

    加萨耶报着最后一丝幻想，道：“如果我们现在攻击，有可能消灭他们的重骑兵。”

    他指的就是坦克了。

    卡德威尔深深的叹了口气，看看后面站的笔直的骑士，说：“我带来了10名神庙骑士，你愿意牺牲几个？”

    “2……3个。如果能趁机灭掉他们的重骑兵，我们就能摧毁他们的公路……那条围城的公路，太烦人了。”加萨耶越说越生气，若非神庙战争期间，他说不定就出动重骑兵团了。

    卡德威尔轻轻摇头，道：“消灭他们的重骑兵？3个不够。”

    “那就5个！顺便灭掉山下的轻骑兵队。不亏。”加萨耶用的是他在元老会总的手法，逐步加价。

    但卡德威尔依旧摇头。

    “还不够？”加萨耶无奈的道：“你把他们看的太重了。”

    “我们在城里的骑士还少吗？敌人到了城下的时候，还不是被打的抬不起头。”

    “他们的重标枪兵太厉害。”

    “一样的。”卡德威尔深深的望着山下的弹坑，从军事转向政治，道：“如果我们损失了10名神庙骑士，还能稳住元老会吗？”

    加萨耶猛然一惊。

    身为议长的他，可是以身作则，将麾下大部分的主力都派上了战场。

    “有这份实力。”卡德威尔指着山下又跳又叫的前村民们，声音又重又沉的像是从缸里掏出来似的道：“他们会得到他们想要的任何东西的。”

    他的话，即使提醒，也是劝说。

    加萨耶颓然转头，不愿去看“江宁人”的士兵庆祝胜利的丑态。

    良久。

    议长问：“最糟的情况，会是什么？”

    他必须为马拉城的未来做打算，他也相信卡德威尔的判断。

    “你应该问，最好的情况是什么。”

    加萨耶语气一滞：“是什么？”

    “神庙招抚他们，并把马拉城割让给对方。”

    议长愣愣的，说不出话来。

    一只鹞兽从白云中飞出，“嘎咕嘎咕”的叫了三声落了下来。

    一个体重至多40斤的小少年自鹞兽脊背跳下，将插着红毛的信封递给加萨耶，禀报道：“是西江水寨的要求！”

    “念。”加萨耶不愿去接那红色信封，自然而然的露出贵族的无聊矜持。

    少年单膝跪地，双手像是捧着字画似的轻轻展开红色信封，字句清晰的道：“西江水寨临行会议厅全体致马拉城邦议长：我方奉行开放政策，期望能够与贵方达成以下三点共识……第一：马拉城邦为所有人的城邦，理应开放使所有人出入方便；第二：公路是所有人的公路，理应开放使所有人出入方便；第三：双方互不攻击，释放俘虏。”

    加萨耶还在思考其中的含义，卡德威尔已经悟出味来，道：“他们莫非是担心，我们抓了他们的人。”

    鹞兽算是西大陆顶快捷的情报传递方式了，因此在其想来，西江水寨一定尚未得到胜利的消息。实际上，是他们情报传递的速度太慢了。

    加萨耶于是犹豫了，停止战争对他来说，和消灭敌人有着相同的诱惑。他悄声对卡德威尔道：“能够使用他们的公路也是不错的，而且，神庙战争期间停止内斗，也能减轻前线的负担……”

    他说着说着，觉得自己的理由着实充沛，声音大了一些，问：“你觉得呢？”

    “他们可没说西江水寨开放。”

    “西江水寨原本就是开放的嘛。我们带回元老会讨论吧。”加萨耶说完加了一句：“我觉得可以考虑。”

    卡德威尔立即道：“我觉得也不错。”

    他是加萨耶多年的好朋友，知道这家伙心里想的是什么。

    别看议长阁下刚才仿佛要挑起战争似的，但他实质上的目标就是两条，保存马拉城邦的实力，消灭马拉城邦的敌人。且后者为前者服务。

    值此神庙战争时期，若是能与西江水寨达成和平，自然就保存了马拉城邦的实力——重点是保存了加萨耶的实力，如果不能付出很小的代价就获胜，那他希望能等到伊亚尔主祭回来再打仗，这样至少多一个人来分担决策风险。

    “我们返回。”卡德威尔命令一下，就有骑士高声喊叫来传话。

    一行人神色严峻的回到马拉城下，悄悄的穿过公路，潜回了城内。未抵元老会，就发现一名常在城内出售“江宁货”的西马市场商人等在了那里。

    “大爵士阁下，爵士阁下。”他很有技巧的站出了半个身位，既不会拦住议长行进的道路，亦引起了足够的注意。

    “你是本地的商人吧。”议长的表情高傲起来。这里毕竟是在马拉城附近。

    “是。我叫孔蒂，是传话人。”商人自然恭顺，但也并不是真的恭顺。

    商人的地位来自于他们的金钱数量，通过西马市场的生意，商人们积累了大量的资金，他们将这些钱借给马拉城邦的贵族们，从而在某种程度上控制了贵族们的经济来源——这种控制不是用债务来控制，而是用未来控制。大多数贵族都善于花钱而不善于赚钱的。因此，当城外的庄园无法提供他们奢华的生活的时候，像孔蒂这样的商人用借款弥补了空额，如果有一个贵族赖账，其他商人就会请其他贵族出面给予压力。若是贵族们集体赖账，那商人们就停止贷款，并不是强行收回，而是不给予下一次的贷款。

    贵族们永远都是缺乏钱的，无论是战争还是斗技的练习，又或者养活家族的仆人和亲戚，又或者是某一个小姐或情妇……总而言之，只要贵族一天需要花钱，他们就总会受制于某个商人。
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