第(3/3)页

    男孩从他的背上急跳到地上，躺在那儿，似乎他已经筋疲力尽了。

    如此之多的乌鸦在他身边拍打着翅膀闹腾，如同刮起了一阵大风暴，但他看也不看一眼。

    “大拇指小人儿，”急旋风说，“现在你给我起来！你得帮我们做一件对你来说轻而易举的事。”

    男孩一动不动，假装睡着了。

    急旋风叼着他的一只手臂，将他拖到沙坑中那个古老的陶制瓦罐前。

    “起来，大拇指小人儿！”

    他命令道，“打开这个瓦罐！”

    “你干吗不让我睡一个觉？”

    男孩打着呵欠说，“我太疲倦了，今晚任何事都不想做。

    到了明天再说吧！”

    “给我打开这个瓦罐！”

    急旋风一边说，一边摇了摇他。

    “像我这样一个可怜的小人儿怎么可能打得开这么大的瓦罐！你看，这瓦罐简直和我一样大哩！”

    “打开它！”

    急旋风再次发令，“否则有你好受的。”

    男孩站了起来，踉踉跄跄地走到瓦罐旁，笨拙地摸索了几下，便垂下了他的手。

    “平常我是不会这么虚弱无力的，”他说，“如果你们答应让我睡到明天早上，我想我一定能能找到办法把盖子打开。”

    但急旋风已经失去了耐心，他飞到男孩身边，用嘴猛啄他的腿。

    男孩子实在忍受不了一只乌鸦这样对待他，他猛地挣脱开身子，向后退了几步，从刀鞘里抽出一把小刀，威胁似的在身前挥动。

    “你最好还是当心点！”

    他对急旋风大叫道。

    急旋风暴怒之下，几乎忘记了危险。

    他向男孩冲过去，似乎他是瞎了似的，笔直地朝小刀撞了过去，刀尖穿过他的眼睛刺入了他的脑袋。

    男孩赶紧将小刀抽了出来，但是急旋风只是扑棱了一下翅膀，倒地死了。

    “急旋风死了！这个陌生人杀死了我们的首领急旋风！”

    离男孩最近的几只乌鸦大叫道。

    随后乌鸦群中起了可怕的喧嚣。

    一些乌鸦在悲叹号泣，另一些大叫着要报仇。

    他们或跑或飞着向男孩猛扑过来，白痴糊涂虫出现在最前头，不过他的行为一如平日般古怪，他扑打和伸展开翅膀，将男孩置于他的羽翼之下，防止别的乌鸦扑向他和咬啄他。

    男孩心想事情对他大为不妙。

    他既不能逃出乌鸦的包围，又没有地方可供藏匿。

    突然间他想到了陶制瓦罐。

    于是他紧紧地抓住盖子，用力一掀，将盖子拔了出来。

    随后他跳进瓦罐里面躲了起来。

    但是瓦罐里藏身之处太小，因为罐里塞满了薄薄的小银币。

    男孩没办法潜到罐子的底下，于是他停了下来，将银币抛到外面去。

    直到这时，乌鸦们还密密麻麻地围着他，想啄他，但当他抛出银币，他们立即忘记了报仇这件事，急急忙忙地去拾男孩丢在地上的银币。

    男孩大把大把地将银币扔出去，于是所有的乌鸦，是的，包括风飘飘都忙于拾银币去了。

    每只乌鸦拾到一只银币后，都以最快的速度飞回窝里，将银币藏了起来。

    男孩将所有的银币抛出来后，赶紧探出头来看了看。

    只有一只乌鸦还留在沙坑里，那就是白痴糊涂虫，他的背上有一根白色的羽毛，是他把大拇指小人儿背到这里来的。

    “你帮了我一个大忙，这个忙大到你自己都想不到，”这只乌鸦以与之前截然不同的口气说，“因此，我想救你一命。

    坐到我的背上来吧，我要将你驮到一个让你今晚会很安全的藏身之所。

    明天，我会安排妥当，好让你能回到大雁那儿。”

    小屋

    四月十四日，星期四

    第二天早上，男孩醒来时，发现自己躺在一张床上。

    当他看到自己在一间房子里，四面是墙壁，头上是屋顶时，他简直以为自己是在家里。

    “不知道妈妈会不会端着咖啡进来呢？”

    他躺在床上，睡眼惺忪中，不禁喃喃自语起来。

    随后，他记起来了，他是在乌鸦山的一间荒废的小屋里，是身上有根白毛的白痴糊涂虫昨晚将他驮到这里来的。

    经过前一天的折腾，男孩感到非常疲倦，于是他想，静静地躺在这里等待白痴糊涂虫来真是再惬意不过了，白痴糊涂虫答应过来接他。

    床上悬挂着用方格子棉布做的帐子。

    他把帐子拉开，打量起房子来。

    他立即看出，他以前从来没有看过像这间房子这样的配置。

    墙壁是由两排木头搭成的，连着的是屋顶。

    屋顶上没有天花板，所以他能清楚地看见屋顶的横梁。

    房子非常小，好像是专为他这种不同于正常人的小人儿而建的。

    不过，炉子和烟囱则很大，他觉得自己从来没有看过这么大的炉子和烟囱。

    房门建在炉子旁边的山墙上，狭窄得很，简直不是一道门，而是一个小口子。

    在另一面山墙上，他看见一个又矮又低、有着许多方格玻璃的窗子。

    房子里几乎没有一件可以移动的家具，连他所躺的大床，还有色彩缤纷的橱子也是固定不能移动的。

    男孩不知道这房子是谁家的，为何现在又将它荒废不用了。

    似乎以前曾住在这儿的房子的主人还打算日后回来。

    咖啡壶和煮粥的锅仍然放在灶台边，炉子里还有木头。

    墙角放着提烤箱用的钩子和烤面包用的长柄铲。

    纺车放在一条长凳上。

    在靠近窗户的架上子放着麻线和亚麻布，两个线球，一支蜡烛，还有一盒火柴。

    很显然，这一切迹象表明，房子的主人还是打算回来的。

    床上还有被褥，墙上还悬挂着长长的布条，布上画了三位骑士，名字分别叫卡斯巴、麦尔希隆和巴尔塔沙。

    这同样的马和骑士还挂在房子里的另外几个地方，他们在整间房子里奔驰，甚至想要跑到房梁上去。

    男孩一看到屋顶上的一件东西，整个人的精神马上雀跃起来了。

    那是挂在一个烤肉叉上的两个大面包。

    它们看起来已经挂了很长时间，且已经发霉了，但终归还是面包。

    他用烤面包用的长柄铲捅了一下，面包掉落到了地上。

    他咬了几口，然后将它们满满地塞进他的包里。

    尽管是坏的面包，他还是觉得相当的美味可口。

    他再次环视房子，试图想发现他可以带走的有用的东西。

    “既然没有人管，那么我尽可以带走我想要带走的东西。”

    他想。

    但是所有东西对他来说，都显得又大又重。

    也许，他能够带走的只有几根火柴吧。

    他爬上桌子，抓住床上的帐子，荡到了窗户旁的架子上。

    他正在往包里装火柴的时候，那只身上有根白羽毛的乌鸦穿过窗户飞了进来。

    “咳，我最后总算还是来了，”白痴糊涂虫落在了桌子上说，“我不能够早点来这儿，那是因为乌鸦们选举了一个新首领，用以取代急旋风。”

    “你们选了谁当首领？”

    男孩问。

    “噢，我们选了一位不允许偷盗和从事不法事情的乌鸦。

    我们选了名叫白羽加尔姆，后来人称白痴糊涂虫的乌鸦，也就是在下做了新首领。”

    他回答道，将身体挺得笔直，像是真正的君主一般。

    “这是一个很好的选择。”

    男孩说，祝贺他当选。

    “你也许应该祝我好运。”

    白羽加尔姆说，随后他将他和急旋风及风飘飘在一起的日子的故事告诉了男孩。

    就在白痴糊涂虫絮絮叨叨地讲述他的故事的时候，男孩突然听见窗外传来一个熟悉的声音。

    “他是在这儿吗？”

    狐狸问道。

    “是的，他藏在了这儿。”

    传来一只乌鸦的声音。

    “当心，大拇指小人儿！”

    白羽加尔姆叫道，“风飘飘和那只想吃了你的狐狸正站在窗外呢。”

    话音未落，只见斯米尔直扑向窗子。

    老朽的窗框被撞断了，转瞬间斯米尔就已经站在了窗台上，白羽加尔姆没来得及飞开，就已经被他咬死了。

    随后他跳到地板上，四处寻找男孩。

    大拇指小人儿想躲到一个大线团后面去，但斯米尔已经发现了他，正蹲下身子准备做最后一个猛扑。

    由于这间房子又小又低矮，男孩清楚狐狸要抓到他易如反掌，但是此时他却没有防身的武器。

    他急中生智，马上点起一根火柴，然后引燃了线团，线团着火后，他将它扔向狐狸斯米尔。

    火焰包围住了狐狸，他惊恐万丈。

    此时，他已经来不及想抓男孩的事，而是疯狂地冲出了屋子。

    然而，尽管男孩躲过了一个危险，却让自己陷入了另一个更大的危险当中。

    他扔向斯米尔的火苗烧到了床上的帐子上。

    他跳到地板上，想将火焰扑灭，但火已经噼噼啪啪燃烧蔓延开来了。

    小屋刹那间浓烟滚滚，而在窗外的狐狸斯米尔，则知道了屋内的情况。

    “好了，大拇指小人儿，”他幸灾乐祸地喊叫道，“现在要看你怎么选择了：是在屋内被烤成木炭呢，还是跑出来？

    当然，我更愿意享受吃你的滋味。

    但无论你选择哪一条路，都是死路一条，无论你怎么死，我都会感到由衷的高兴的。”

    男孩不得不承认狐狸说得在理，因为火焰正在迅速蔓延。

    现在，整张床已经变成一片火海，浓雾从地板上升起。

    火苗从墙上的布条上一路烧过去，布上画着的骑士一个接一个地葬身火海。

    男孩跳到炉子上，试图打开烤箱的门，这时他听见钥匙插入锁孔和缓慢地扭动的声音。

    “一定是有人来了。”

    他想。

    面对这可怕的困境，他不但不害怕，反倒高兴起来了。

    当房门打开的时候，他已经站在了门槛上。

    两个小孩站在他面前。

    当两个小孩看到着火的小屋时，他们究竟会怎么想，他已经来不及去知道，而是急忙从他们身旁冲出了屋子。

    他不敢跑远。

    他很清楚，狐狸斯米尔正在等着他呢，而他也明白他必须尽可能地靠近这两个小孩子。

    他转过身子去看这两个小孩究竟是怎样的，但是他只看了不到一秒钟，就急忙朝他们跑过去，一边嘴里大喊道：“嗨，你好，放鹅姑娘奥莎！嗨，你好，小马茨！”

    男孩看见这两个小孩时，他完全是忘乎所以了。

    乌鸦啦，燃烧着的屋子啦，会说话的动物啦，统统都在他的记忆里消失了。

    他似乎是正漫步在西威格豪曼的一块庄稼已经收割完毕的田地上放鹅的小孩，而在毗邻的地里，也有两个斯莫兰的小孩在放他们的鹅。

    他一见他们，就跑上石头做的围护栏，大声喊道：“嗨，你好，放鹅姑娘奥莎！嗨，你好，小马茨！”

    然而，当这两个小孩看见这么一个小小的生物一边挥着手一边向着他们跑过来时，他们不由得紧紧拉住了对方，摇摇晃晃地往后倒退了几步，吓得脸色如死灰一般。

    当男孩察觉到他们脸上浮现出来的恐惧表情时，他突然间意识到了自己是个什么模样的人。

    刹那间，他觉得再也没有比让这两个小孩看到他被施了妖术变成如此怪模样的小人儿更糟糕的事情了。

    不再属于人的羞耻和悲伤紧紧地攫住了他。

    他转过身子猛跑，至于要跑到哪里去，他自己也茫无头绪。

    但当他跑到荒野尽头时，等待着他的却是令人愉快的相逢。

    因为在那儿，在长满欧石楠的荒地里，他看见一个白色的东西向他走来，定睛一看，原来是大白公鹅，陪伴他的是小灰雁邓芬。

    当大白公鹅看见男孩没命地跑过来，他以为一定有可怕的敌人在后面紧紧追赶。

    于是飞速地跑到他身边，将他放到自己的背上，然后驮着他飞上了空中。


    第(3/3)页