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    回到梅家坞，张问也就该准备北上京师献孚了，带队官兵的将领张问选了叶青成，他手下比较靠得住的两个将领，一个就是叶青成、一个章照，整合之后的温州大营还得让他统率，以便保证这支军队是张问的人马。

    行期已定，沈碧瑶找来张问，对他说了一件事：苏杭书院的学生们要为张问设宴践行，沈碧瑶希望张问抽时间参加。

    苏杭书院？张问从未听说过，因为大明各地的书院实在太多了，还有些书社、诗社、文社等等，数不胜数。不过这个苏杭书院能得到沈碧瑶的引荐，让张问产生了兴趣，他忍不住问道：“苏杭书院是干什么的？”

    “里面都是秀才，不过是研习经义，有意走科举之路的人。”沈碧瑶的声音清脆纯净，她的语气很淡定，随时都露出教养很好的气质。

    张问哦了一声，静待下文，研习八股、经义的书院遍地都是，但能得到沈碧瑶引荐的只有一个，所以不会那么简单。

    果然沈碧瑶又说道：“江南有几家商贾与沈家交好，有的是世交，有的是家父的朋友，苏杭书院就是我们几家一起建立的。万历朝时，矿监税使横行，商人朝不保夕，所以我们就办了这个书院，选拔一些缺少门路但才学优异的士子进入书院学习，提供食宿和科考费用，寄希望于他们得中举人进士后进入朝廷，为咱们说话。为保证共同的利益，对书院的士子进行了不同资助，高中举人、进士之前，只提供生活费用；等其中的一些人做了官，便按照功劳和官位进行利润分成，我们赚得多，他们就分得多。后来万历皇帝驾崩之前，召回了矿监税使，到新天子继位，再没有派过矿监税使到地方。但是我们发现，书院除了对付矿监税使之外，还有其他好处，实际上那些得到利益分成的人，为了更多的利益，一直都在暗中相助，无论是国家政策还是地方应急，都有个照应；而官员们除了得到利益分成，从同一个书院出去，相互也结成同盟，多了依靠。于是苏杭书院就一直持续到现在。相公此次回京，朝局复杂，搭上书院这层关系网，对仕途有利无害。所以妾身就让相公去一趟酒宴，表明一下态度。”

    张问听罢对这个苏杭书院产生了兴趣，在野在朝，要做事须得有关系网，而书院出来的一批官员无疑是个比较庞大的关系网。现在张问非常容易就可以多一个关系网，何乐而不为？

    他当即说道：“好，这个宴席我一定要去参加。”

    沈碧瑶笑了笑，说道：“妾身就知道相公不会拒绝，所以事先就已经答应他们了，既然相公赞同，妾身也就少了一个挂念，不必担心失信于他人。”

    沈碧瑶的眉宇间仍然有淡淡的忧愁，好似天生就这样似的，不过这些日子明显脸色红润，笑容也多了起来。张问看在眼里，心道孤傲有时候只不过是伪装而已。

    张问目不转睛地看着她，他忍不住赞道：“你真美，我想给你画一幅画，怎么样？”

    沈碧瑶知道的东西很多，包括张问擅长丹青，她听到这里脸上顿时泛出两朵红晕，低声道：“好。”

    苏杭书院的送别宴席，张问去参加了。书院里都是些秀才，张问无非就是说些废话、打几句官腔而已，宴席本身就是个应酬，作用只在于表明态度。他一个御史、总督身份，位置摆在那里，没事去什么书院干什么？

    处理好杭州的公私之事，张问便启程北上京师，随行有叶青成率领的几百军士，张问的私人只带了曹安、玄月，夫人只带了张盈。

    一行人走驿道，因为京杭运河流向复杂，船只航行都有点慢。他们于四月中旬到达京师地界，其行程早已报知朝廷。午门献孚是国家大事，历来都比较受重视，可以彰显王道、震慑心怀不轨之辈。上议定，诏张问于四月十八日进京献俘。

    在四月十七日，宫中就在午门正楹楼前设御座，把一切排场都准备好了。只是翰林院的庶吉士们迟迟没法下笔写次日要下诏的圣旨，因为对于张问的封赏还未敲定。

    内阁票拟的封赏是封赏张问为太常寺卿、太子少保。按照常理，总督巡抚打了胜仗回到京师，都会位至九卿之列，明朝九卿又分大九卿和小九卿：大九卿为六部尚书及都察院都御史、通政司使、大理寺卿；小九卿为太常寺卿、太仆寺卿、光禄寺卿、詹事、翰林学士、鸿胪寺卿、国子监祭酒、苑马寺卿、尚宝司卿。

    这太常寺卿勉强算作九卿之一，而太子少保又是莫大的荣誉，是正二品的官职，太子三少不是什么进士都有机会做的。

    但是抛开这些表面的荣光，很容易就发现，太常寺卿就是负责祭祀、礼仪之类的事务，这官倒是不赖，有地位又高贵，可这种官位对国家军政根本没多大关系，做了这样的官等于是边缘化了。还有什么太子少保，皇帝现在也没太子，再说那压根就是虚衔，没有任何职权，相当于送张问一个二品官衔，多拿些俸禄而已。

    内阁首辅顾秉镰做这样的安排，实在是不容易，也不枉他经验丰富。这样做，既遵循了惯例规矩、避免闲言碎语，又深刻体会了魏公公弱化张问在朝廷势力的精神，可谓是一举两得。

    魏忠贤把票拟拿给朱由校看，他没那个胆子，大小事都敢自己直接批红。真有事儿的时候，魏忠贤还是要拿给皇帝看的，否则他不就是篡权了？不过魏忠贤经常是等皇帝玩得正高兴的时候禀报，然后皇帝就说你看着办吧。

    不料魏忠贤这次故计重施禀报张问的封赏之事时，皇帝竟然说这个票拟不好，让内阁重新票拟。

    这下可把魏忠贤给难住了，眼看已经下旨让张问明日进京献俘，可现在皇帝不同意下达封赏的圣旨，明天这献俘仪式怎么弄呢？

    魏忠贤非常着急，急忙让顾秉镰等阉党大臣回到内阁值房，重新商议封赏事宜。

    顾秉镰看着自己深思熟虑之后的方案，愣愣道：“皇上不同意这个票拟？这是为什么？”

    顾秉镰五六十岁的人了，头胡须都已花白，国字脸面相方正，他冥思苦想的时候，眉间三道竖纹给人严肃和正义的感觉。
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