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    “今日在一偏僻之处，我眼看着他腿脚利落的迈过了水坑，一路跟踪见他住进了你的店。若你不给银子，巡城司的官差路过之时，我只需大喊一声，说你故意收留有罪之人，你就得与他同罪。”

    老掌柜手中的棍子“啪嗒”一声掉在了地上，“小哥，你且请先坐下，有事好商量。”

    “没什么好商量的，快点把银子拿来给我。”小乞丐大马金刀的坐在了门口的一张椅子上。

    “好，小哥你稍等一会儿，这事我还得同夫人商量商量才好。”

    小乞丐满不在乎，“好，我等你，不过可快着点，巡城司的官差应该就快出来了。”

    掌柜回了屋，老妇人赶紧把门关上，“那乞儿说的话我都听到了。”

    “就怨你，若是刚才把那假作残疾的男人赶走或者报官也就无事了。”

    老妇人并不慌张，“老头子，你莫要着急，我有办法。”

    “有何办法？”

    “为今之计，只有抢在这乞儿前面去巡城司告发，不仅可以得到二十两银子，还免得被这乞儿要挟。”

    老掌柜眼珠转了转，“夫人此计甚妙，我看这乞丐就是个雏儿，你稍后出去稳住他，我去去就回。”

    掌柜夫妇走出了屋，给小乞丐端来了些菜肴，老掌柜说今天生意不好，没有这么多现银，要出去找朋友借一些，小乞丐盯着桌上的吃食眸子放光，挥手让掌柜快去快回，然后就大吃了起来。

    一直躲在屋外偷听的芳若见老掌柜出来，悄悄在后面跟随，见掌柜进了巡城司衙门，立刻回身折返，在门外给假扮成乞丐的青鸾做了个手势。

    青鸾站起身拍了拍肚子，对着老妇人道：“吃的太饱了，我得溜达溜达，那个假扮腿疾的人住在哪里，我去看看，可别让他跑了，你们就不能给我银子了。”

    老妇人心想，只要能稳住这个乞丐就行，等巡城司的人来了，抓走了那个男人，再找这个乞丐算账。

    妇人一脸慈祥的指了指后院“银子的事小哥放心就是，那对夫妻住在左首第一间上房。”

    宋恒正在屋中和婉娘商量明早如何通知皇后的事情，突然有人敲门。

    宋恒起身来到门前，侧耳听了听，“这般时候店家可有何事？”

    “有生死攸关的大事，你快快开门，晚了你性命难保！”

    宋恒闻听心中大惊，连忙推开房门，只见门口说话的却原来是一名浑身脏兮兮的乞丐。

    宋恒蹙眉道：“你何出此言，莫不是想戏耍于我？”

    乞丐伸出黑乎乎的手，“给我五两银子，我就告诉你，否则你大祸临头都不知道。”

    婉娘的声音传来“夫君，外面是何人？”

    “不知哪里来的乞丐想要讹诈，我这就赶他走。”

    “你的腿好好的，为何要假装是瘸的呢？”乞丐的话让宋恒瞬间僵住了。


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