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    因为仍在视界外，光还有逃逸的可能。光逃逸的时候，过去星星的残影就照亮了新生星球的早晨。

    李明都造访过的那个村子已经不再讨论发生在前天的外来客爆炸事件。躺在板子上的母亲以为自己会在今天的傍晚死去。不过到了接近傍晚的时候，她感到与昨日并无不同，轻松地睁开了本以为会疲惫的眼睛。那时，她看到了一个和昨天睡着的时候一样年轻的惊讶的女儿，而女儿也看到了和昨天睡着的时候一样苍老的惊讶的妈妈。窗外，血色山麓上的人们正在建造城市，各个村落里的人在夜晚也像是不需要睡觉一样游荡起来。世界还在继续演化。

    可能是一个男孩吧，向着天空大叫了一声。于是大地上的人们都看到了天上向着东南方逝去的五颗流星。

    那是飞走的球体们。

    湛蓝的球体被拘在其他球体之后，一同滑过了壳内的永夜，在穿过裂罅之后，便再度见到了天球的“横截面”。

    前方引路的四球体没有在天球内侧久留，它们引着李明都穿入几何体构造的站台之上，细长的丝线似的轨道把它们送入隧道的另一头。在一片黑暗中，只有那些一圈圈散射的像是琴弦一样的阵列是清晰可见的。等到这些琴弦划过群星后，彩色的星云还有星云外一无所有的夜空便重新进入了李明都的眼帘。

    天球的反光照亮了黑夜。一万公里高度界面上的强烈发光现象把周围所有星球都照亮了。在接近天球的地方，所看到的星星，每一颗都不会是弦月或新月形的，每一颗都是完整的圆。因为它们的正面纤毫毕现，没有一点能逃脱明亮。

    一号银球还是没有解释它们为什么会听从天球的命令。

    但李明都想他自己或许已经知道了答案。

    离开天球似乎是为了调整方向。球体们沿着轨道线很快折回，复返菱形结构的“船港”。外在的光源很快消失在深邃的通道之中。感受不到加速度，但肯定是很快的。四个球体连着李明都一起在细线悬起的通道上翱翔飞驰。

    说不清过了多少时间，总之是某一瞬间，前方出现了一些若有若无的像是丝线般蔚蓝的光，而后方则有一些彼此之间离得很远的小点连成了红色的一缕缕。

    李明都眯缝着眼睛，问：

    “这些也不是星星吗？”

    尽管少得像是城市一无所有的夜空，但它们是亮着的。

    身边的黑球说：

    “那也是过去的记忆。”

    因为球或者说茧的遮挡，球里面的东西看不清楚。这段时间来，李明都经常疑心这些球体的内部或者也包含着一个大不相同的活着的躯体。

    二号银球梦幻般地说道：

    “星星……星星已经消失了。河流在大地上留下了它们的痕迹。”

    它可能是起了个头。一号银球同样低沉地念着无人知晓的像是歌的词。

    “揽桩的绳子还在水里沉浮，而船只已经飘向了远方……”

    四个球体可能是在内部讨论了，后面的话没讲给李明都听。

    李明都对二号银球的话略有猜想，但无法印证，也只能弃置一旁。过了一会儿，他尝试性地问道：

    “你们要把我带去哪里？”

    那时，一号银球说：

    “无上明星。”

    忽如其来的词语让李明都悚然。

    “你们把那东西叫做无上明星，为什么？”

    一号银球说：

    “我们所说的，都是你告诉我们的。”

    二号银球则说：

    “或者该叫做历书。”

    至于黑球自然也说出李明都耳熟能详的名字：

    “也许是夏正与长历。”

    灰球没有说话。

    他反应过来他有一部分意识活动没被读取到，但有一部分肯定是被读取了。若是读取到了，那它们肯定也会按这些名词称呼他所以为的那个异常物体。这就是语言的翻译。

    “你们知道天球到底是要对无上明星做些什么吗？”

    不知道为什么，李明都第一次产生了某种被注视的感觉。动物似乎对于注视这一行为具有先天的敏感。往往有被观察的预感，就真是被观察了。

    他小心翼翼地环顾一周，感觉是不说话的灰球在看他。

    而一号银球则在他的边上说道：

    “答案在你过去的记忆里。”

    李明都转过头去。

    黑球说：

    “天球残存着过去的记忆，它仍怀念着过去的海。时光的前进，就像是在永恒的墙上的生长，或许还能找到一段原来的模样。”

    李明都打了个寒颤。前半句，一号银球说过一模一样的话。

    这话的意思是说天球是从宇宙的更早期存活下来的，并且在怀念宇宙的更早期吗？

    难道说天球也想依靠无上明星回到过去？

    李明都将信将疑地想道，这样的话，他和天球的目的似乎变得一致了。

    他大胆地继续追问了，想要用人类的理性词汇驱逐掉语焉不详的诗性。

    谁知黑球像是歌唱一样地说：

    “整个无限宽阔的世界中，只有一个固定的静止的点，它既有生灵又有精魄。它的前面没有歌唱，它的后面没有舞蹈。会说话的东西都在那儿呆过，但谁也不知道会呆多久，以后又能不能再呆一次，最后，它就变成了时间。”

    在旁的二号银球跟着说道：

    “河流早已经倾覆了，天地早已变为一个不可分割的整体。云朵对我们说过……只有不会动的东西，才能永远地动在同一种时间中。会运动的东西，必须在不同的时间中才能永远地运动下去……”

    它的话，让李明都感到耳熟。

    他以前或许在什么地方听到过。

    他抛开这个已经变得很难沟通的问题，问：

    “我们什么时候能到目的地？”

    一直不发言的灰球适时插话了：

    “朋友，我们已经到了。”

    前方出现了明亮，充满了光的空间，天球的夹层，以横截面的方式出现在他们的面前，摇曳拥抱了他们的到来。

    四个球体没有停止，沿着轨道前进，离开天球，见到了璀璨的群星。

    另一个天球，可能是数十个或者数百数千个天球之一，正静止呆在另一个簇的中央。一圈又一圈的细线般的轨道分开了视野所能见到的天空。李明都忽然发现，从这个角度看去的轨道线，还承担了对天区的分割作用。它负责把天空分为若干个部分。地球上的先民曾用太阳在天空中运行的轨迹作为黄道来把星空分割成各个部分。两者的原理是相似的。

    球体们变轨到第十六条轨道到第十七条轨道之间的天空，然后飞向了簇一般的群星。

    不同色彩的星星像是打翻了的调色盘，最引人瞩目的是一颗浅蓝色的巨行星，它有一圈平行于自转轴的竖立的环，而周身那些月球大的、地球大的行星，幽浮在它的赤道面上，穿过了环的界面。遥遥看去，气态星星像是庞大的海洋，环像是露出海的山脊，而卫星们像是孤悬海外的岛屿。

    “哪颗星星是无上明星的所在？”

    李明都正在张望，一号银球却引着他所在的蓝球，往后一拉。五个球体脱离了丝线的轨道，排成一列没入无垠太空。它说：
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